著作権法が改正され，平成２４年１０月１日に施行されました（適用されることになります。）本改正の大きなポイントは，いわゆる違法ダウンロードに対し刑罰が科されることなるということや，DVDなどのアクセスガードを回避してするリッピングが違法となるということです。

前者について，例えば，公開されたばかりの大作ハリウッド映画を，海外のサイトから，違法にアップロードされたと知りつつダウンロードすると処罰される危険があります。

いわゆるストリーミング再生（映像等のデータはパソコン等に残らず再生だけするもの。ただし，キャッシュがパソコンに残る余地がある。）が処罰対象なのかどうかは，法律の文言上判然としません。

YouTubeやニコニコ動画の動画の閲覧がこれにあたります。

後者について，例えば，ハリウッドの大作映画のレンタルDVDをコピーすれば，私的な目的であっても違法となります。

なお，改正されたこの法律は，過去の行為にさかのぼって適用されることはないので（刑罰法規不遡及の原則といいます），平成２４年１０月１日以降の行為に適用されます。

市民の皆様にも密接に関連する法律の改正であると思われます。